These seventeen young people - Bachelors, Masters and PhD students studying Architecture, Law, Chemistry, Computer Science, and more - all had something in common: a passion to use technology to empower their academic communities and to inspire students to help change their world for the better. These are the students we selected to become pioneer Google Student Ambassadors in South Africa (SA). They came from five SA universities - University of Cape Town, University of Pretoria, University of the Free State, Vaal University of Technology and Rhodes University.
On 18th July, Nelson Mandela Day, we brought the Ambassadors together in Johannesburg, for a 2-day orientation and team-building program. The Google SA team trained them on various products - from Mobile, Google Apps for Education, Translation Toolkit, to Search for Educators. Event planning sessions helped prepare them for a fun year of Googley campus events ahead. The following day, they attended their first official event as Ambassadors - Google Engage for advertising Agencies, alongside over 400 attendees.
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The SA Google Student Ambassadors at the Orientation program in Jo’burg |
Ambassador Wanga Mbasa, a Mechanical Engineering Student at University of Pretoria, said that the Mandela Day was the perfect starting point for the Ambassador program because of the opportunity for this very diverse group of people to share ideas and experiences. Wanga said the knowledge gained from the Google SA team, especially about projects like Umbono, has inspired him to ensure that he brings change and sustainability to his campus during his time as an Ambassador.
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Happy days! They each went home with a Samsung Galaxy Android phone donated by Samsung |
So, what will the Ambassadors be doing over the next year? They’ll be holding events on campus to help raise awareness about the internet, Google technologies and opportunities that Google provides for the academic community. For Gerald Nondia, an Information Technology student at Vaal University of Technology, the Ambassadors’ mission will be to pass their newfound knowledge to fellow students, first by promoting web technologies and second, by teaching and training students on how to use these technologies. For example, Matthew Boswell, a Computer Science & Information Systems student at Rhodes University, said that learning about Google Docs has changed his whole perspective on how to approach group assignments and, with the Android phone, he’ll put his new knowledge into practise.
The most exciting moment was at the end of the orientation, after an Android training and demo session, when we surprised the new Ambassadors with a box full of Samsung Galaxy Android phones donated by Samsung SA for them to keep! They couldn’t believe their eyes, as one Ambassador shouted “Happy days are here, happy days are here!”
Earlier in the year, we launched the Student Ambassador program in Ghana and Nigeria selecting 47 Ambassadors from 13 universities to serve as our Ambassadors for 2011-2012 term. To learn more about the Ambassador and other university programs, visit http://www.google.com/africa/universityprograms/
Happy days South Africa!
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Sawubona aux étudiants ambassadeurs Google en Afrique du Sud!
Ces dix-sept jeunes étudiants en licence, master et doctorat d’architecture, de droit, de chimie, d’informatique et autre, ont tous un trait commun: une passion pour la technologie qui donne plus de moyens à la communauté universitaire et incite les étudiants à rendre le monde meilleur. Il s’agit des étudiants que nous avons sélectionnés pour devenir les premiers ambassadeurs Google en Afrique du Sud et qui sont issus de cinq universités d'Afrique du Sud: Université du Cap, Université de Pretoria, Université de l'État-Libre, Université de technologie de Vaal et Université de Rhodes.
Le 18 juillet, lors de la Journée internationale Nelson Mandela, nous avons réuni ces ambassadeurs à Johannesburg dans le cadre d’un programme d'orientation et de team-building de 2 jours. L’équipe Google Afrique du Sud les a formés sur différents produits: mobile, Apps Google pour l’éducation, boîte à outils pour la traduction et recherche pour les enseignants. Les sessions de planification événementielle les ont préparés à une année divertissante et riche en événements Google sur leur campus. Le second jour, ils ont assisté à leur premier événement officiel en tant qu’ambassadeurs, à savoir «Google Engage pour les agences de publicité», devant un public de 400 personnes.
L’ambassadeur Wanga Mbasa, étudiant en ingénierie mécanique à l’Université de Pretoria, a déclaré que la Journée internationale de Nelson Mandela était un point de départ parfait pour le programme Ambassadeur parce qu’elle offrait l’opportunité à ce groupe de personnes très diversifié de partager leurs idées et leurs expériences. Wanga a souligné que les connaissances acquises par l’équipe Google Afrique du Sud, en particulier sur des projets comme Umbono, lui ont donné envie de changer durablement son campus pendant qu’il serait ambassadeur.
Alors, que feront ces ambassadeurs au cours de l’année prochaine? Ils organiseront des événements sur les campus pour accroître la notoriété d’Internet, des technologies Google et des opportunités offertes par Google à la communauté universitaire. Pour Gerald Nondia, étudiant en technologie de l’information à l'Université de technologie de Vaal, la mission des ambassadeurs est de transmettre leurs nouvelles connaissances aux autres étudiants, d’abord en leur faisant découvrir les technologies Internet et, ensuite, en les formant sur leur utilisation. À titre d’exemple, Matthew Boswell, étudiant en informatique et systèmes d'information à l’Université de Rhodes, a fait remarquer que ce qu’il avait appris sur Google Docs avait changé son attitude par rapport à la façon d’aborder les travaux de groupe et qu’il avait mis ce nouveau savoir en pratique avec le téléphone Android.
Le moment le plus passionnant de cette manifestation a été la fin de la session d’orientation lorsque, après une formation et une démonstration sur Android, nous avons réservé une surprise à ces nouveaux ambassadeurs, en leur remettant une boîte complète de téléphones Samsung Galaxy Android offerte par Samsung Afrique du Sud. Il n’en croyait pas leurs yeux et l’un d’entre-eux s’est même exclamé: «Vive les beaux jours! Vive les beaux jours!»
Peu auparavant, nous avions lancé le programme Ambassadeur au Ghana et au Nigeria, et sélectionné 47 ambassadeurs dans 13 universités pour l’année 2011-2012. Pour en savoir plus sur le programme Ambassadeur et d’autres programmes pour les universités, rendez-vous sur http://www.google.com/africa/universityprograms/
Nous souhaitons de beaux jours à l’Afrique du Sud!
